Gli acidi alchilbenzensolfonici si riferiscono a una classe di molecole con la formula generale R-C6H4 (anello benzenico)-SO3H, dove R è tipicamente un idrocarburo di 10-20, che può essere a catena lineare-o ramificata. L'acido dodecilbenzensolfonico, un esempio rappresentativo, è un importante tensioattivo anionico, comunemente utilizzato come materia prima in vari detergenti o per produrre sali di sodio, ammonio ed etanolammina di alchilbenzensolfonati a catena lineare.
Gli acidi solfonici sono una classe di composti organici formati dal legame di un gruppo solfonilico con un gruppo idrocarburico (compreso un gruppo arilico). La formula generale è mostrata a sinistra, dove R è un gruppo idrocarburico. La maggior parte degli acidi solfonici sono prodotti sintetici; solo alcuni, come l'acido -amminoetansolfonico (NH2CH2CH2SO3H), esistono in natura. Il gruppo dell'acido solfonico è un gruppo fortemente idrosolubile-e fortemente acido, mentre gli acidi solfonici sono tutti composti idrosolubili-fortemente acidi. Il gruppo dell'acido solfonico nelle molecole di acido solfonico aromatico può essere sostituito da gruppi ossidrile o ciano, fungendo da intermedio nella preparazione di fenoli e nitrili. Gli acidi solfonici possono essere preparati mediante solfonazione di idrocarburi aromatici o ossidazione di tioli. L'acido metansolfonico può essere utilizzato come catalizzatore per l'esterificazione, l'idrolisi e l'alchilazione. I sali di sodio degli acidi solfonici a catena lunga, come n-C11H23-CH2, sono detergenti resistenti all'acqua dura. Il gruppo acido solfonico presente in molte molecole di colorante può rendere i composti colorati solubili in acqua. Il dodecilbenzensolfonato di sodio può essere utilizzato come detergente. Il cloruro di solfonile può essere preparato da acidi solfonici e ha molte applicazioni nella sintesi organica. La porzione H nelle molecole di acido solfonico può essere sostituita da atomi di alogeno, gruppi amminici, ecc. Ad esempio, il cloruro di solfonile è un intermedio comunemente usato nella sintesi organica e nella chimica analitica. p-Gli aminosulfamidici sono una classe di farmaci antinfiammatori. Anche la saccarina sodica è un sulfamidico.